Nathaniel Philbrick este un autor american, născut în 1956. Una dintre cele mai cunoscute scrieri ale sale este “În inima mării”, un roman apărut în anul 2000 și premiat cu National Book Award. În cartea sa, autorul prezintă istoria vasului Essex, care a fost atacat și scufundat în 1820 de un cașalot uriaș și înfuriat, poveste care a stat la baza celebrului roman din 1851, al lui Herman Melville, „Moby Dick”. Cartea este construită ca o mărturisire cutremurătoare a unui fost membru al echipajului de pe nava Essex, cel mai tânăr de atunci, la îmbarcare având doar 14 ani, și singurul rămas în viață la momentul relatării. Romanul este foarte bine documentat, textul fiind însoțit de schițe, imagini, planuri, referințe bibliografice, toate pentru ca cititorul să înțeleagă mai bine incredibila poveste a vasului Essex. Așadar, din portul Nantucket, o insulă la 40 de km sud depărtare de coasta Noii Anglii, pleacă în aventura vânătorii de balene un echipaj obișnuit cu astfel de expediții, frecvente la vremea respectivă. Grăsimea extrasă din balene era folosită drept combustibil, prin urmare masacrul acestor mamifere uriașe scăpase de sub control. Sunt descrise în detaliu tehnicile folosite de vânători pentru captivarea balenelor. Un cașalot uriaș atacă însă corabia Essex și aceasta se scufundă, membrii echipajului urmând să plutească în derivă, în trei bărci, timp de 90 de zile. Suferința marinarilor este teribilă, setea și foamea împingându-i spre gesturi inumane. Nathaniel Philbrick aduce prin romanul său mai aproape de cititorul modern fantastica poveste a lui Moby Dick, uriașul cașalot alb, vânat de căpitanul Ahab, care dorește răzbunare, așezând-o, de data aceasta, în realitatea unui îndepărtat secol XIX. Cartea a fost ecranizată cu succes în anul 2015, filmul avându-l ca protagonist pe celebrul Chris Hemsworth, în rolul lui Owen Chase. “O carte cutremurătoare. Philbrick a creat un thriller înspăimântător pe temeiul unei povești vechi de două secole.” (The New York Times Book Review)