Scriitor, editor și profesor universitar, John Williams s-a născut în 1922 în Clarksville, Texas. După o experiență de viață bogată, fiind participant la cel de-al Doilea Război Mondial și călătorind în țări îndepărtate și fascinante ale lumii, John Williams se dedică literaturii. Debutează în 1948 cu romanul “Nothing But the Night”, continuând apoi cu alte scrieri, încadrate în diverse genuri literare. Cel mai apreciat roman al autorului este „Stoner” (1965) care spune povestea vieții unui profesor imaginar de la Universitatea din Missouri. După o călătorie de documentare în Italia, în 1972 scrie romanul istoric „Augustus”. În paginile acestuia autorul relatează aspecte din Roma aflată în timpul împăratului Octavian Augustus (27 î. Hr. – 14 d. Hr.). Scrierea a primit prestigiosul National Book Award for Fiction. Așadar, romanul este unul de ficțiune istorică, ce ni-l face cunoscut pe Caius Octavianus din anii primei tinereți, până la bătrânețe. În paginile cărții regăsim figuri ilustre ale vremurilor precum Marcus Antonius, Horațiu, Strabon, Ovidiu, Cicero, Iulius Cesar, Agrippa, ori Cleopatra. Influența acestora asupra destinului Romei este redată prin intermediul scrisorilor, rapoartelor oficiale, declarațiilor, care refac pas cu pas destinul unui imperiu, dar mai ales pe cel al împăratului ce a reușit să facă din domnia sa una dintre cele mai înfloritoare și fascinante perioade ale Romei antice. Autorul recunoaște că mare parte din aceste documente inserate în paginile romanului sunt fictive, însă tehnica adoptată de scriitor oferă verosimilitate textului și transpune cititorul în epoca descrisă. Williams este bine documentat și reușește, prin intermediul cărții sale să refacă o lume, cu intrigi și lupte pentru putere, cu patriotism și loialitate, comploturi și libertinism. “Romanul lui Williams are două calități: amplitudinea și o extraordinară atenție asupra detaliului; nici una dintre ele nu este sacrificată pentru valorizarea celeilalte.” (Financial Times)