Romanul “Secolul norilor” al scriitorului francez Philippe Forest este un amestec de biografie și ficțiune. Cartea prezintă povestea unui bărbat născut în 1921 și al cărui unic vis a fost reprezentat de dorința de a zbura. Așadar, “Secolul norilor” este istoria unui pilot recostruită din prisma fiului care încearcă să redea amintiri trăite sau imaginate, închegând astfel un roman complicat, unde pe lângă viața unui om ne este prezentată și istoria unui întreg secol, marcat de evenimente notabile. Încă din copilărie primele vise ale bărbatului sunt legate de cucerirea cerului, meserie căreia i se dedică cu toată ființa întreaga viață, sfidând moartea permanent. Viața unui pilot care a asistat la dezvoltarea aviației cucerește publicul cititor prin amestecul de firesc și senzațional. Cumplitele întâmplări din război, povestea complicată a familiei, separarea de soție de la mii de kilometri depărtare, viața organizată a unui pilot de linie și retragerea inevitabilă din această lume a norilor, toate sunt surprinse de autor, oferind un scenariu aproape cinematografic celor interesați. Alături de viața de familie, de destinul tatălui, Philippe Forest prezintă și istoria colectivă, a lumii aflată permanent în secolul XX într-o continuă mișcare și transformare. Întrebat cum ar rezuma romanul său unui ipotetic pasager vecin într-un avion, scriitorul răspunde: “N-aș vrea ca, vorbindu-i despre cartea mea, să-mi deranjez vecinul de călătorie. În avion ai lucruri mai bune de făcut decât să vorbești: mai ales să te uiți la nori prin hublou. Dar, presupunând că m-ar recunoaște, ceea ce e puțin plauzibil, căci semăn prea puțin cu fotografiile în care apar în mediul public, i-aș spune că este vorba despre o epopee modernă care preamărește faptele extraordinare ale piloților care au participat la una dintre ultimele utopii ale secolului XX, aviația. Cu un erou, exemplar și singular, și totuși un pilot oarecare, care întâmplarea face să-mi fi fost tată.”