Va mai amintiti de volumul Versetele satanice, care a facut, la data aparitiei, mare vâlva în presa vremii si pentru care autorul a primit pedeapsa suprema (condamnarea la moarte)? Salman Rushdie, caci despre el este vorba, a devenit simbolul luptei pentru libertatea de expresie si împotriva discriminarilor religioase, tulburând lumea musulmana. Scapa cu viata, desi se pusese o recompensa pe capul sau, doar pentru ca s-a aflat sub protectia autoritatilor britanice. Scriitorul îsi dobândeste notorietatea în 1981, cînd i-a aparut romanul Copiii din miez de noapte (tradus la Editura Polirom, în 2005), pentru care primeste premiile Booker Prize si The Booker of Bookers. Celelalte volume, sunt la fel de bine receptate de public si de critica literara. Vorbim aici de: Rusinea (1983), Harun si Marea de Povesti (1990), Ultimul suspin al maurului (1995), Pamântul de sub talpile ei (1999), Furie (2001), Shalimar clovnul (2005), Seducatoarea din Florenta (2008). Majoritatea dintre ele sunt traduse în limba româna, publicate tot la Polirom, si existente în fondurile Bibliotecii Judetene „Panait Istrati” Braila. Datorita contributiei aduse literaturii, scriitorul nascut în Bombay, în 1947, a primit titlul de Cavaler al Imperiului Britanic (2007) si a devenit membru al American Academy of Arts and Letters (2008). Ultimul dintre volumele publicate de Rushdie este Luka si focul vietii (2010), o continuare narativa a basmului Harun si Marea de Povesti. Debutul romanului este, de-altminteri, cel al povestilor coilariei: A fost odata în orasul Kahani, din tara Alifbay, … Luka, un pusti de 12 ani, duce o viata fericita si fara de griji împreuna cu mama (Soraya), tatal (Rasid Khalifa, care este si personajul-narator) si fratele mai mare, Harun. Dar totul se destrama când tatal cade într-un somn adânc, din care nu pare sa se mai trezeasca, datorita unui blestem. Pretextul literar este potrivit pentru un roman al cautarilor caci, pentru a-si salva tatal, Luka trebuie sa plece în Lumea Magica, în cautarea focului vietii. Trecând peste obstacole magice, calatorind pe covorul zburator pentru a evita capcanele, ferindu-se de dusmani (între care, Tatanonimul, dublul fantomatic si raufacator al tatalui), îsi gaseste drum prin „ceturile timpului” pentru a aduce lucrul magic de care are nevoie parintele. Inspirat de universul virtual, de imaginatia si jocurile video ale copiilor, Salman Rushdie demonstreaza înca o data ca scrisul este tempul libertatii si al copilariei eterne. Este o lectura pasionanta, adresata deci celor care se mai simt copii, indiferent de vârsta din buletin.
Citatul preferat:
„Adevarul este ca Rasid nu arata deloc blestemat, nici macar trist. Arata … fericit, ca si când ar fi visat la stele, dansând cu ele în somn, salasluind alaturi de ele pe cer si zâmbind. Dar aparentele erau înselatoare – atâta lucru stia si Luka. Lumea nu era întotdeauna asa cum parea sa fie.” (p. 30).