Yasushi Inoue este unul dintre cei mai prolifici și apreciați scriitori japonezi. Opera sa cuprinde peste patruzeci de romane, optzeci de nuvele, proză scurtă, poezii, eseuri, însemnări, jurnale de călătorie, volume de estetică și critică literară, unele dintre scrierile sale fiind ecranizate. “Maestrul de ceai” este un roman realist și foarte bine documentat, unde sunt prezentate aspecte tradiționale din cultura Japoniei. Cartea este scrisă sub formă de jurnal, narațiunea nu este una foarte amplă și dinamică, fiind prezentată obsesia discipolului Houkakubo legată de sinuciderea Maestrului de ceai Sen no Rikyn. Povestea se construiește în jurul ceremonialului de preparare a ceaiului din amintirile lui Houkakubo, care are o relație specială cu maestrul său chiar și după trecerea acestuia în neființă, apărându-i în vis. Cartea este așadar presărată cu vorbele memorable ale Maestrului, cu învățăturile acestuia, fiind un prilej de a descoperi lucruri necunoscute dintr-o cultură îndepărtată atât ca timp, cât și ca spațiu. Arta ceaiului devine prin urmare o posibilitate de incursiune în viața samurailor și nobililor de altădată, unde întâlnirile din pavilionul de ceai reprezentau un liant social în relațiile interumane, atunci când războaiele dominau lumea asiatică. “O proză fină ca petala florii de cireș, o fantomatică operă care parcă plutește peste aparențe pentru a le dezvălui mai bine misterul: Yasushi Inoue este scriitorul cel mai transparent și cel mai criptic al literaturii secolului XX. Zâmbetul său era o enigmă, iar cărțile sale sondează adâncurile cu o grație incomparabilă.”(„L’Express Culture”)